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10/07/2008 - 18h37
Haute tension
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| Mondial F18 - du 5 au 11 juillet à Nigrán (Pontevedra) - Espagne |
| Folle journée aujourd'hui dans la baie de Nigrán où, pour la première fois, les meilleurs équipages sélectionnés après trois
jours de régates, se rencontraient directement.
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Pour chacune des trois manches disputées dans des vents nettement plus soutenus, de 12 à 20 noeuds, les départs étaient chauds.
Bord à bord, face au vent, à moins d'un mètre de la ligne de départ, les meilleurs spécialistes de la série maîtrisaient parfaitement
leur sujet.
Choisissant systématiquement de partir au vent, près du bateau comité, l'équipage Groupama prenait trois
excellents départs. Moment clé de la régate, il n'est pourtant pas suffisant. Ainsi, dans la première manche, Franck et Jérémie
choisissaient la droite du plan d'eau. Le vent, descendant des collines qui entourent la baie, était très irrégulier, soufflant
en rafales, et très variable en direction.
Manque de chance pour l'équipage Groupama, ça passait à gauche, là ou
un certain Mich Booth avait choisi d'aller. Techniquement très à l'aise alors que certains partaient à la faute, le champion
du monde de la spécialité remportait la manche alors que Franck et Jérémie remontait leur handicap jusqu'à ce que le grand
équipier ne croche mal son trapèze en sortie de virement et passe à l'eau... avant de couper la ligne d'arrivée en une médiocre
27° position.
Rapidement, le comité de course lançait la manche n° 2. Encore une fois auteur d'un très bon départ,
l'équipage Groupama progressait mais sans parvenir à jouer dans le groupe de tête. Passant la première marque en 17° position,
Franck et Jérémie grattaient quelques places pour finir 10°.
Pour la troisième et dernière manche de la journée,
le vent de secteur sud sud-ouest se renforçait encore un peu. Toujours au bateau comité, les Groupama boys partaient très
bien pour un long bord tribord. Sixième à la marque au vent, très proche du leader, déjà vainqueur de la manche n°2, Franck
et Jérémie faisaient parler la poudre. Sur un flotteur au portant, Jérémie au trapèze derrière Franck, leur Nacra affichait
une belle vitesse de pointe. Manoeuvres impeccables, belles trajectoires, ils prenaient un court instant la tête de la manche.
Mais dans ce vent toujours très instable, un équipage britannique très en verve remportait sa seconde manche d'affilée juste
devant Groupama.
Rincés mais heureux d'en finir, nos deux hommes regrettaient quelque peu leur contre-performance
de la première manche : « C'est dommage car nous perdons quelques points précieux. Mais nous pouvons encore gagner »
sourit Franck alors que Jérémie ajoute : « Nous sommes idéalement placés. On n'a rien à perdre et tout à gagner. Ce
sont les autres qui ont la pression, pas nous ».
Quatrième au classement général provisoire, avec 1 point
de retard sur le deuxième mais 26 sur le leader néerlandais, Groupama pourra retirer sa plus mauvaise manche des finales si
au moins une manche est courue demain. Une manche de 27° soit 27 points alors que la plus mauvaise manche du leader est 8°.
Le différentiel entre eux n'est donc virtuellement que de 7 points.
Les prétendants à la victoire sont donc encore
nombreux puisque, mathématiquement, ils sont six équipages à pouvoir l'emporter (on notera la mauvaise journée de l'un
des favoris, le hollandais Misha). Tout dépendra maintenant de la météo qui ne semble pas très favorable avec des vents
très faibles pour vendredi, épilogue de ce championnat du Monde. Des vents faibles qui conviennent cependant très bien à l'équipage
Groupama...
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Classement général provisoire des 6 premiers :1/ de Koning - van Leeuwen (NED) : 23 points - 2 / 2 / 8
2/ Mouniac - Citeau (FRA) : 48 points - 15 / 4 / 7
3/ Moana
- Petit (FRA) : 48 points - 11 / 6 / 9
4/ Cammas - Lagarrigue (FRA) : 49 points - 27 / 10 / 2
5/ Booth - Bernier
(NED) : 53 points - 1 / 3 / 3
6/ Styles - Piggott (GBR): 56 points - 28 / 1 / 1
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